Usher ikonikus félidei show-ja; sztárvendégek tévéreklámjai; Taylor Swift csapata; puszta versenyszellem. Sok oka volt megnézni a Super Bowl LVIII-at, amelyben a Kansas City Chiefs legyőzte a San Francisco 49erst Las Vegasban. De arra talán nem számítottak, hogy a Chiefs tight endje, Travis Kelce és Andy Reid vezetőedző között veszekedés lesz. Kelce mélységesen feldúlt volt amiatt, hogy Reid a második negyedben kivette őt a játékból, Kelce a vezetőedző arcába kiabált, és olyan erősen csípőre ütötte a 65 éves játékost, hogy Reid elvesztette az egyensúlyát. Az arcát vörösre festő és gőztől forró Kelce-t csapattársa, Jerick McKinnon fizikailag elhúzta.
A tett váratlanul érte a világot. A Swifties, sokan közülük újdonsült sportrajongók, akik nagyon aggódtak Swift biztonságáért, azonnal az X-en kérdőre vonták a tettét. „Ez egy vörös zászló Taylor. Hatalmas vörös zászló” – írta az egyik X-felhasználó az esetről készült videó feliratához.
Sok fekete ember is reagált a videóra, azt állítva, hogy a helyzet egészen másképp nézne ki, ha egy fekete játékos tette volna ugyanezt. Ahogy az egyik felhasználó írta: „De most komolyan, ha Lamar Jackson, Deebo Samuel, Brandon Aiyuk, Rashee Rice, stb. stb. azt tette volna, amit Kelce Andy Reiddel, akkor gengszternek és fenyegetésnek nevezték volna őket, és szégyent hoznának az egész NFL-re, és panelek lennének a fiataljainkra gyakorolt negatív hatásokról, stb. stb.”.
Ez Kelce harmadik kirohanása, amit széles körben közvetítettek a televízióban. Egy másikban a Las Vegas Raiders elleni karácsonyi vereség alkalmával a sztár palackozott agressziójában a sisakját dobálta. A tavalyi edzőtáborozás során pedig Kelce megütötte akkori csapattársát, Jack Cochrane-t, majd az X-en keresztül nyilvánosan bocsánatot kért.
„A fekete embereknek és a női sportolóknak nincs meg az a luxusuk, hogy forrófejűek legyenek”.
Sok szurkoló és fekete néző frusztráltan megjegyezte, hogy a fehér kiváltságok nagy mozgásteret biztosítanak az olyan játékosoknak, mint Kelce, és rámutatott más példákra, amikor fehér férfi sportolók kaptak igazolást, amikor fizikai agressziót mutattak. 1990-ben például Andre Agassi teniszsztár leköpte az ellenfele lábát, mire „lázadónak” bélyegezték, és azonnal aláírt egy Canon-szerződést a meccs után – ez bizonyítja, hogy a fehér férfiakat elfogadják, sőt jutalmazzák, ha a sportmeccsek során dühüket és szenvedélyüket mutatják ki.
Sajnos a feketék és a női sportolók nem engedhetik meg maguknak azt a luxust, hogy forrófejűek legyenek. Gondoljunk csak vissza a 2018-as US Open-döntőre Serena Williams és Naomi Osaka között. Williams három büntetést kapott Carlos Ramos játékvezetőtől, többek között azért, mert eltörte az ütőjét, és „tolvajnak” nevezte Ramost. „Amikor egy nő érzelmes, akkor „hisztérikus”, és ezért megbüntetik” – tweetelte a 2018-as pillanatról a teniszlegenda Billie Jean King. „Amikor egy férfi ugyanezt teszi, ő „szókimondó”, és nincs következménye”. A fehér férfi sportolókat ünneplik a trash-talkingért vagy a játék iránti szeretet kimutatásáért, míg a női sportolókat megvetik, ha akár csak a nemtetszésüket fejezik ki.
Egy újabb példa történt tavaly az NCAA-bajnokságon, amikor az LSU csatárát, Angel Reese-t keményen elítélték rossz jellem miatt, amikor John Cena híres „nem látsz engem” gesztusát dobta fel az Iowa Hawkeyes sztárjának, Caitlin Clarknak. Amit egy magabiztos és könnyed gesztusnak kellett volna tekinteni Clark felé – aki alig néhány nappal korábban utánozta Cenát -, azt gengszterként bámulták. „Classless piece of sh*t” – mondta a Barstool Sports alapítója, David Portnoy Reese-ről. „Mekkora egy f*szott idióta” – visszhangozta Keith Olbermann fehér sportkommentátor.
A helyzet az: a fekete sportolónők nem férnek hozzá az érzelmeinkhez. Nincs meg az a képességünk, hogy megússzuk a rossz viselkedést. Ehelyett a sportszerűtlen viselkedés első jelére azt kockáztatjuk, hogy mindent elveszítünk: a hírnevünket, a márkákkal való együttműködéseket és új szerződéseket, a tiszteletet, a rajongókat.
A történelem azt súgja, hogy Kelce-t még mindig az egyik legjobb modernkori focistaként fogják tisztelni (és Amerika egyik legnagyobb sztárjaként, ha a Swifttel való kapcsolata folytatódik) – és ez a hiszti már víz lesz a pohárban, mire a hétvége elérkezik. Ez nyilvánvaló volt a meccs utáni interjújában, amelyet az ESPN-nek adott. Önelégülten mosolygott, és így viccelődött: „Ó, srácok, ezt elkaptátok? … Épp azt mondtam neki, mennyire szeretem”. Miért? Mert a történelem azt mondta neki, hogy nem lesz semmi baja, hogy sértetlenül megússza azokat a következményeket, amelyekkel a nem fehér és női sportolók az ő helyzetében szembesülnének.
A Kelce kirohanására adott nyilvános reakció is többnyire ugyanahhoz az évtizedes trópushoz tért vissza. Még Reid is lesöpörte a dolgot.
és viccelődött, hogy Kelce „fiatalon tart engem”. A fehér sportolókat ünneplik, sőt elkényeztetik, míg a fekete és női sportolókat büntetik és vizsgálják, ha rosszul viselkednek. Mikor jön a változás? Mikor kapja meg minden sportoló ugyanazt a kegyelmet, hogy szenvedélyt mutasson? Egyszerűen fogalmazva: azt akarom, hogy a világ tisztelje a fekete és női sportolókat. Teljes értékű lényekként kellene elismerni bennünket, akik az érzelmek széles skálájára képesek – beleértve a frusztrációt és a dühöt is.
Kép forrása: Getty / Jamie Squire