Annak ellenére, amit sokan gondolnak, a gyermekmentes élet választása nem egy olyan fázis, amiből kinövök.
Amikor arra a lehetőségre gondolok, hogy életet hozhatok a világra, nyomasztóan szorongani kezdek. Nem azért, mert feltételezem, hogy szörnyű anya lennék, vagy mert lenézném a gyerekeket. Imádom a gyerekeket, és arra törekszem, hogy a legjobb gazdag nagynéni legyek, de sok ok vezetett ehhez a döntéshez.
Az első és legfontosabb, hogy a gyermekvállalás nem olyan döntés, amelyet szerintem nem szabad félvállról venni. Végső soron ez egy elkötelezettség egy emberi lény felnevelése mellett – megtanítani őket a jóra és a rosszra, elfogadni, hogy mivé fognak fejlődni, és irányadó fényként tekinteni rájuk, miközben eligazodnak a körülöttük lévő világban. Ez nem könnyű feladat; mindenki másképp nevel, és minden gyermek egyedi. Bár senki sem tökéletes szülő, ahhoz, hogy valaki nagyszerű szülő legyen, jelentős időre és erőfeszítésre van szükség.
Manapság szülőnek lenni is luxus. Az átlagember az ország legtöbb részén nem engedheti meg magának, hogy lakást vásároljon, és sokan fizetésből fizetésből fizetésbe élnek. A jelenlegi gazdaságban csak a felső középosztály és a felsőbb rétegek engedhetik meg maguknak kényelmesen egy gyermek gondozását. Az élelmiszer- és benzinköltségek mellett el sem tudom képzelni, hogy a havi költségvetésemhez hozzáadjam a pelenkát, a napközit, a ruhákat, az élelmiszereket és más alapvető dolgokat. Sok ember számára lenne adóügyi szempontból felelőtlenség, ha most gyermeket vállalna, engem is beleértve.
Még ha a pénzügyi elemet ki is vesszük ebből, amerikai fekete nőként az anyaság és a terhesség rendkívül vonzó számomra. Tudta, hogy a fekete nők körülbelül háromszor nagyobb valószínűséggel halnak meg szülés közben, mint a fehér nők? A fekete nők fájdalmát és kellemetlenségeit az orvosi terekben következetesen figyelmen kívül hagyják. Olyannyira, hogy még Serena Williams is majdnem meghalt, miközben megszülte elsőszülöttjét, Olympiát. Neki kellett kiállnia magáért, mert a legtöbb orvosa nem hallgatta meg az aggodalmait, és ehelyett érvénytelenítette a fájdalmát. Ha minden idők legnagyobb teniszezőnőjét nem kezelték megfelelően, mit gondolsz, mekkora a valószínűsége annak, hogy egy ismeretlen fekete nővel ugyanilyen vagy még rosszabb bánásmódban részesülne?
És ha túléltem a szülést Amerikában, mi történik ezután? Mi történik, ha egy gyönyörű fekete gyermek jön a világra? (Spoiler riasztás: ez nem napsütés és szivárvány.) Ez a gyermek nem csak egy olyan világba kerülne, ahol éghajlati válság van, és ahol folyamatosan háborúk dúlnak, de ez a gyermek az erőszak célpontja is lenne. Hányszor látunk olyan történetet, amiben iskolai lövöldözésről szól? Hányszor hallunk arról, hogy egy ártatlan fekete gyereket megöl egy rendőr? Ezek az atrocitások olyan gyakran történnek, hogy már érzéketlenné váltunk velük szemben.
Nem akarok egy életet a világra hozni, ami aztán elveszik, mint Elijah McClain, az Uvalde-i diákok és a több ezer gyönyörű palesztin gyermek élete Gázában. Mindannyian megérdemelték volna, hogy éljenek, megöregedjenek, szerelembe essenek és kövessék az álmaikat, de soha nem kaptak rá lehetőséget. A világ egy nagyon sötét hely, és én nem tudok jó lelkiismerettel egy olyan világba hozni egy gyermeket, amelyet én sem választottam volna.
Még ha a világ állapotát ki is vesszük az egyenletből, olyan életet akarok élni, amelyben én vagyok a legfontosabb. Bármi legyen is az ok, ha úgy döntesz, hogy nem vállalsz gyermeket, a döntésed ugyanolyan érvényes, mint az, aki anyává szeretne válni, mert a gyermekvállalás mindent megváltoztat. A gyermeknek kell a szülei világának középpontjában állnia – az ő boldogsága, egészsége, biztonsága, jóléte mindig az első helyen kell, hogy álljon.
Én azonban olyan életet szeretnék élni, ahol a középpontban én és a közösségem áll. Szeretek a barátaim és a családjaim falujának része lenni. Ha úgy döntök, hogy nem akarok gyereket, akkor az életemben már meglévő gyerekekbe fektethetek be. Szeretnék segíteni abban, hogy örömet szerezzek az életükben, és könnyítsek a szüleik terhein. Ez nekem megfelel. Ha ettől önző vagyok, nevezzen önzőnek. Ez az én testem, ez az én életem, és ez az én döntésem. Inkább bánom, hogy nincs gyerekem, mint azt, hogy van.
Kép forrása: Getty / Catherine Falls Commercial