Júliusban a norvég női strandkézilabda-válogatott felhívta magára a nemzetközi figyelmet, amikor a sportolók megtagadták a sportág kötelező bikiniruházatának viselését – és emiatt pénzbírságot is kaptak. Hónapokkal később bátorságuk meghozta gyümölcsét. A Nemzetközi Kézilabda Szövetség szabálykönyvének változása értelmében a nőknek bikini helyett testhezálló rövidnadrágot kell viselniük verseny közben.
A bikiniszabály kezdettől fogva szexizmust árasztott, különösen azért, mert a strandkézilabdázóknak mindig is megengedett volt, hogy bő rövidnadrágot és teljes törzsüket eltakaró felsőt viseljenek. De a nők? Kifejezetten megkövetelték, hogy bikini alsót viseljenek „szorosan illeszkedve és felfelé szabottan a láb teteje felé”, és olyan felsőt, amelyen látható volt a középső részük. Amikor Norvégia csapata úgy döntött, hogy megszegi a szabályokat és rövidnadrágot visel egy mérkőzésen júliusban, büntetésként minden játékost 150 eurós pénzbírsággal sújtottak, ami felzúdulást keltett a nemzetközi sporttársadalomban.
Most azonban a szabályok megváltoztatására irányuló hosszú út – Norvégia 2006 óta szorgalmazta – sikerrel fog végződni. 2022 januárjától a nők „rövid, szűk nadrágot, szorosan illeszkedőt” és „testhez illeszkedő felsőt” viselhetnek a játékok során, hosszra vonatkozó követelmény nélkül. Az NBC Newsnak adott felhívásában a Norvég Kézilabda Szövetség elnöke, Kare Geir Lio méltatta a változtatást, mint „valódi és szimbolikus lépést” a nemek közötti egyenlőtlenség elkerülése érdekében a kézilabdában. A női játékosok, akikkel beszélt, egyetértettek abban, hogy rövidnadrágban jobban tudnak játszani, és „nagyon elégedettek”, hogy most választhatják a hosszt – mondta.
A norvég válogatott női tiltakozása és a váratlan reflektorfény segítette meggyőzni a szövetséget a régóta szükséges változtatásról, amelyről október elején született megállapodás. „Úgy gondolom, hogy ez jó a játéknak, de mindenekelőtt a nőknek” – mondta Lio – „és jót tesz annak, ahogyan a sportban bánunk egymással.” Annak ellenére, hogy a sportolóknak nem kellene megszólalniuk az egyenlő bánásmódért (lásd: az NCAA női kosárlabdázóinak biztosított „súlytermek”), ez megmutatja, milyen nagymértékű változás lehetséges, ha összefognak a sportban az egyenlőségért.
A német tornász, Pauline Schäfer ezüst World Beam érmet nyert nyilatkozatot készítő egységbenKép Forrás: Getty / Epsilon