Kép forrása: Getty / Emma McIntyre / AMA2019
Mindenki tudta, hogy Taylor Swift The Eras turnéjára nehéz lesz jegyet szerezni. De senki – különösen nem a Ticketmaster, az említett jegyek terjesztéséért felelős platform – úgy tűnt, távolról sem tudta, hogy a folyamat mennyire zűrösnek fog bizonyulni. Most úgy tűnik, hogy a zűrzavar még nagyobb lesz a Ticketmaster számára, mivel a szenátus meghallgatást fog tartani, amely potenciálisan a Ticketmaster és a Live Nation cég szétválasztásához vezethet.
Swift először 2022. nov. 1-jén jelentette be a The Eras Tourt, majd 2022. nov. 4-én további nyolc dátummal egészítette ki. Később, 2023. július 5-én további európai dátumokat jelentett be, köztük franciaországi, németországi és portugáliai állomásokat. Az a tény, hogy néhány menyasszony fontolgatta, hogy megváltoztatja az esküvői dátumát, hogy részt vehessen a turnén, előrevetítette azt a káoszt, ami akkor következett be, amikor a jegyek végül eladásra kerültek.
A Ticketmaster Verified Fan programja lehetővé teszi, hogy az emberek előzetesen regisztráljanak, és hozzáférjenek az elővételes jegyekhez. A The Verge szerint több mint 3,5 millió ember regisztrált a programba Swift turnéjára készülve – ez a legnagyobb regisztráció az oldal történetében -, és körülbelül 1,5 millióan kaptak hozzáférést az elővételes árusításhoz. A Ticketmaster szerint azonban botok és meghívókódok nélküli rajongók árasztották el az oldalt, amikor az elővételes árusítás 2022. november 15-én megnyílt, ami miatt az oldal többször összeomlott – és rendkívüli haragot váltott ki a Swifties körében. A rajongók órákig tartó várakozási időkre panaszkodtak, amelyek technikai hibákhoz vezettek, valamint olyan előértékesítési fázisokra, amelyeket átütemeztek vagy töröltek.
2022. nov. 17-én a Ticketmaster bejelentette, hogy az általános árusítás egyáltalán nem nyílik meg. „A jegyértékesítési rendszerekkel szemben támasztott rendkívül magas igények és a kereslet kielégítéséhez elégtelen maradék jegykészlet miatt a Taylor Swift | The Eras Tour holnapi nyilvános árusítása elmarad” – tweetelte a cég.
A Taylor Swift „Shake It Off” című dalával szembeni szerzői jogi pert hetekkel a tárgyalás előtt ejtették.
Nem sokkal azután, hogy a jegyek először elérhetővé váltak a Ticketmasteren, az összes viszonteladói oldalon eladásra kerültek – a The Guardian szerint 200 fonttól több mint 19 000 fontig terjedő áron. Még azok a kevesek közül is, akik kezdetben jegyet tudtak vásárolni, a dinamikus árképzési modell miatt többet fizethettek, mint amire számítottak.
2022. nov. 18-án Swift az Instagram Stories-ban foglalkozott a vitával, és írt egy hosszú nyilatkozatot, amelyben részben ez állt: „Számos oka van annak, hogy az embereknek ilyen nehéz volt jegyet szerezni, és próbálom kitalálni, hogyan lehetne a jövőben javítani ezen a helyzeten.” (Swift és a Ticketmaster képviselői nem válaszoltak azonnal a fafaq kommentárkérésére. 2022. dec. 3-tól a rajongók saját kezükbe vették az ügyet, és a Deadline által megszerzett bírósági dokumentumok szerint perelni készülnek a Ticketmaster anyavállalatát, a Live Nation Entertainmentet.
2022. december 12-én ismeretlen számú rajongó, aki nem tudott jegyet vásárolni a Verified Fan programon keresztül, kapott egy e-mailt, amelyben tudatta velük, hogy Swift csapatának kérésének köszönhetően kaptak még egy esélyt. „Gratulálunk, kiválasztottak téged, hogy részt vegyél egy korlátozott ideig tartó lehetőségben, hogy kérvényezd 2 jegy megvásárlását Taylor Swift The Eras Tourjára” – állt az üzenetben, amelyet néhány rajongó megosztott a közösségi médiában. „Azért választottunk ki téged erre a lehetőségre, mert olyan rajongóként azonosítottunk, aki a Verified Fan elővásárlások során lökést kapott, de nem vásárolt jegyet” – folytatódott a bejegyzés. „Elnézést kérünk a nehézségekért, amelyeket tapasztalhattál, és Taylor csapata arra kért minket, hogy teremtsük meg ezt a további lehetőséget számodra a jegyvásárlásra”.
Hónapokkal később problémák gyötörték Swift európai turnéjának további turnéidőpontjait. Amikor 2023. július 11-én a rajongók bejelentkeztek a Ticketmasterbe, hogy megküzdjenek a Swift hat tervezett franciaországi koncertjére szóló jegyekért, azzal a bejelentéssel találkoztak, hogy a jegyértékesítést elhalasztották. „A 9 és 11 órakor kezdődő Eras Tour a párizsi La Défense Arénába szünetel. A lehető leghamarabb tájékoztatunk titeket az új eladási időpontról” – jelentette be a Ticketmaster a Twitteren keresztül. Hozzátette, hogy „minden még fel nem használt kód érvényes marad”.
Előre, itt van minden, amit tudnod kell arról, hogyan történt mindez.
Mi az a dinamikus árképzés?
Az elővásárlási problémák nyomán a rajongók célba vették a dinamikus árképzést, amelyet Swift állítólag elfogadott. (Swift is dinamikus árazást használt a 2018-as turnéján – ahogy Bruce Springsteen is a 2023-as turnéján, ami 5000 dollár fölötti jegyárakat eredményezett.) A dinamikus árazás lényegében azt jelenti, hogy a jegyárak a kereslet alapján változhatnak. „Bizonyos esetekben a platformunkon szereplő eseményekre a jegyek „piaci árúak” lehetnek, így a jegy- és díjárak idővel a kereslet alapján módosulhatnak” – olvasható a Ticketmaster GYIK-jában. „Ez hasonló ahhoz, ahogyan a repülőjegyeket és a szállodai szobákat értékesítik, és általában „dinamikus árképzésnek” nevezik.” A The Eras Tour esetében a dinamikus árazás miatt egyes rajongók a Paper szerint több ezer dollárba kerülő jegyekkel szembesültek, miután órákig álltak sorba.
Miért figyelnek a szövetségi törvényhozók
Természetesen a Swift-rajongók dühösek voltak – de a debakli a szövetségi törvényhozók figyelmét is felkeltette, és egyesek a Ticketmaster ellen vizsgálatot követeltek a trösztellenes törvények megsértése miatt.
„Napi emlékeztető, hogy a Ticketmaster monopólium, a LiveNationnel való egyesülését soha nem lett volna szabad jóváhagyni, és vissza kell őket fogni” – tweetelte Alexandria Ocasio-Cortez képviselő november 15-én.
Napi emlékeztető, hogy a Ticketmaster egy monopólium, a LiveNationnel való egyesülését soha nem lett volna szabad jóváhagyni, és vissza kell őket fogni.
Szét kell oszlatni őket.
– Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) 2022. november 15., november 15.
„Taylor Swift turnéjának eladása tökéletes példa arra, hogy a Live Nation/Ticketmaster fúziója hogyan károsítja a fogyasztókat azzal, hogy szinte monopóliumot hoz létre” – tweetelte Richard Blumenthal connecticuti szenátor. Ezután Swiftet idézte, és azt írta: „A fogyasztók jobbat érdemelnek ennél az antihős viselkedésnél”.
A fogyasztók több lehetőséget, jobb árakat, & kevesebb akadályt érdemelnek a zene & művészek, akiket ismerünk & szeretünk. A DOJ sokkal többet tehetett volna, tehetett volna, tehetne (& még mindig tehet) az élő szórakoztatóiparban/jegyértékesítésben folyó verseny helyzetének kivizsgálásáért. https://t.co/aMYXtnqwvr
– Richard Blumenthal (@SenBlumenthal) 2022. november 17., november 17.
2023. jan. 17-én a Reuters arról számolt be, hogy a szenátus igazságügyi bizottsága 2023. jan. 24-én meghallgatást tart a jegyértékesítési iparágban tapasztalható verseny hiányáról „That’s The Ticket: Promoting Competition and Protecting Consumers in Live Entertainment” címmel a Swift Eras turnéjának jegyeladási fiaskója miatt.
„Az amerikai jegyértékesítési iparágon belüli problémák fájdalmasan nyilvánvalóvá váltak, amikor a Ticketmaster honlapja több százezer rajongót hagyott cserben, akik Taylor Swift új turnéjára reméltek jegyet vásárolni, de ezek a problémák nem újak” – mondta Amy Klobuchar szenátor a témával kapcsolatban. „Meg fogjuk vizsgálni, hogy az élő szórakoztatóipar és a jegyértékesítés konszolidációja hogyan károsítja a vásárlókat és a művészeket egyaránt.” Klobuchar úgy véli, hogy a Ticketmaster és a Live Nation Entertainment cégeket az igazságügyi minisztériumnak fel kellene bontania, ha a vizsgálat során bármilyen visszaélésre derül fény.
A Ticketmaster ellentmondásos története az élőzenei piacon belül
A Ticketmaster 2010-ben egyesült a Live Nationnel. A Northeastern University jelentése szerint a Ticketmaster már ezt megelőzően is a legnagyobb jegyértékesítési platform volt az Egyesült Államokban, és a világ legnagyobb koncertszervezőjével való egyesülés azt jelentette, hogy az oldal valóságos erőfölényt tartott fenn a koncertjegyek terén. A jelentés szerint ma a jegyárak magasabbak, mint valaha, és a platform szolgáltatási díjai majdnem megegyeznek egyes jegyek árával.
Mielőtt a Ticketmaster és a Live Nation átvette a hatalmat, az élőzenei üzletágat inkább helyi szinten irányították. „Volt ez a regionális promóterek, regionális piacok története, amelyek valóban odafigyeltek a regionális műfajokra és zenei szcénákra” – mondta David Herlihy, a Northeastern zeneipari programjának koordinátora. A Ticketmaster azonban a Clinton-korszakban kezdett egyre nagyobb hatalomra szert tenni, amikor a kormány lazított a médiavásárlásokra vonatkozó néhány politikáján.
A művészek már 1994 óta harcolnak a Ticketmaster ellen, amikor a Pearl Jam zenekar polgári jogi panaszt nyújtott be az Igazságügyi Minisztériumhoz a platform túlzott díjai miatt, ami egy vizsgálathoz vezetett, amely nem vezetett sehová – írja az Independent. Ezt követően a zenekar turnéra indult, és csak a Ticketmasterhez nem kapcsolódó helyszíneken játszott, de ezeket a helyszíneket nehéz volt megtalálni, és az olyan nagyvárosokban, mint New York, szinte lehetetlen volt foglalni. Ennek eredményeként a turné rendkívül költséges volt a zenekar számára, és végül visszatértek a Ticketmasterhez.
A Ticketmaster a közelmúltban is bajba került. 2023 januárjában az oldalra egy csoportos keresetet nyújtottak be „ragadozó és kizáró magatartás” miatt, a felperesek ügyvédei azzal érveltek, hogy a Ticketmaster visszatartotta a művészeket azoktól a helyszíneken, amelyek nem a Ticketmaster-t használják elsődleges értékesítési platformként, a Rolling Stone szerint, annak ellenére, hogy korábban megállapodtak, hogy nem teszik ezt.
Most a Swift-rajongók a Ticketmaster megszűnését követelik. „A Ticketmaster tulajdonában van a livenation, seatgeek, iheartradio, sirius xm, pandora radio, és több stadion, mintha csak egy tweet Taylor-tól nem oldaná meg ezt” – írta egy Twitter felhasználó. Mások ünnepelték a fiatal rajongók hirtelen érdeklődését a monopóliumok iránt. „A swifties radikalizálódik a monopóliumok ellen, és felkészül a trösztellenes lobbizásra, sok szerencsét a ticketmasterhez” – tweetelte Elamin Abdelmahmoud író.
Milyen lépéseket tesznek a Ticketmaster ellen?
2022. december 3-án a Deadline dokumentumokat szerzett meg, amelyekből kiderült, hogy több mint két tucat Swift-rajongó készül beperelni a Live Nation Entertainmentet, arra hivatkozva, hogy a Ticketmaster megsértette a Cartwright-törvényt és a tisztességtelen versenytörvényt, és csalással, megtévesztéssel és csalárd ösztönzéssel vádolja őket. „Információk és meggyőződés alapján a Ticketmaster ezt a versenyellenes rendszert valósította meg azzal, hogy a zenészek rajongóit arra kényszerítette, hogy kizárólag a Ticketmaster elővásárlási és értékesítési árait használják, amelyek magasabbak, mint a versenyképes piaci árak lennének” – állítja a kereset, azt állítva, hogy a weboldal „szándékosan és célzottan félrevezette a jegyvásárlókat” azzal, hogy „skalperezőket és botokat” engedett be az elővételes értékesítésbe.
Emellett Amy Klobuchar szenátor, aki a versenypolitikai, trösztellenes és fogyasztói jogokkal foglalkozó albizottság elnöke, bejelentette, hogy fellép a Ticketmaster ellen. „A Ticketmaster hatalma az elsődleges jegypiacon elszigeteli a versenykényszertől, amely általában arra készteti a vállalatokat, hogy újítsanak és fejlesszék szolgáltatásaikat” – írta honlapján, hozzátéve, hogy levelet küldött a Ticketmaster elnök-vezérigazgatójának, Michael Rapinónak, amelyben kifejezte aggodalmát.
Közben Jonathan Skrmetti, Tennessee állam főügyésze is kijelentette, hogy az ABC szerint vizsgálja a Ticketmaster ügyét. „Kaptunk panaszokat az eladási folyamatról, és korábban már vizsgáltuk a Ticketmaster és a Live Nation trösztellenes vádjait. Meg akarunk győződni arról, hogy itt nincsenek olyan problémák, amelyek jogi választ érdemelnének” – mondta egy 2022. november 16-i, 2022. november 16-i sajtótájékoztatón.
A The New York Times szerint a Ticketmaster ellen jelenleg az igazságügyi minisztérium is vizsgálatot folytat, bár a lap szerint a vizsgálat megelőzte az Eras Tour jegyértékesítési ügyeit.
A Voters of Tomorrow nevű ifjúsági aktivista szervezet is elindította saját trösztellenes kezdeményezését, amelynek neve Swifties Working to Increase Fairness from Ticketmaster – más néven S.W.I.F.T. „Túl jól tudjuk, mi történik, amikor a nagyvállalatok ellenőrzik a nagy nyereségű iparágakat, mint a jegyértékesítés: a fogyasztók szenvednek” – tweetelte a szervezet. „Most, hogy Taylort is belekeverték ebbe, meglátják, mennyire dühösek vagyunk”.
Taylor Swift foglalkozott a Ticketmaster-ellentétekkel?
2022. nov. 18-án Instagram Storyján megosztott nyilatkozatában Swift foglalkozott a héten történtekkel.
„Nos, mondanom sem kell, hogy rendkívül védelmezem a rajongóimat. Évtizedek óta csináljuk ezt együtt, és az évek során a karrierem nagyon sok elemét házon belülre hoztam” – írta. „KIFEJEZETTEN azért tettem ezt, hogy javítsam a rajongóim élményének minőségét azzal, hogy mindezt magam csinálom a csapattal, akik ugyanúgy törődnek a rajongóimmal, mint én. Nagyon nehéz számomra egy külsős szervezetre bízni ezeket a kapcsolatokat és lojalitásokat, és gyötrelmes számomra, hogy csak nézem, ahogy a hibák megtörténnek, és nincs jogorvoslat”.”
Így folytatta: „Rengeteg oka van annak, hogy az embereknek miért volt ilyen nehéz dolguk a jegyek megszerzésével, és próbálom kitalálni, hogyan lehetne a jövőben javítani ezen a helyzeten. Nem fogok senkit sem mentegetni, mert többször is megkérdeztük őket, hogy képesek-e kezelni ezt a fajta keresletet, és biztosítottak róla, hogy igen. Igazán elképesztő, hogy 2,4 millió ember kapott jegyet, de nagyon felbosszant, hogy sokan úgy érzik, mintha több medvetámadáson mentek volna keresztül, hogy megkapják. Azoknak pedig, akik nem kaptak jegyet, csak annyit tudok mondani, hogy remélem, több lehetőséget tudok biztosítani arra, hogy mindannyian összejöhessünk és elénekeljük ezeket a dalokat. Köszönöm, hogy ott akartatok lenni, el sem tudjátok képzelni, mennyit jelent ez nektek”.
Kép forrása: taylorswift Instagram-felhasználó
Swift is lépéseket tesz azért, hogy a dühös rajongók megkapják, ami jár nekik. 2022. dec. 12-én a Ticketmaster egy kiválasztott számú rajongó, aki eredetileg megpróbált jegyet vásárolni, kapott egy üzenetet, amelyben tudatta velük, hogy lesz még egy esélyük – természetesen mindezt Swiftnek köszönhetően. „Elnézést kérünk az esetlegesen tapasztalt nehézségekért, és Taylor csapata megkért minket, hogy teremtsük meg ezt a további lehetőséget a jegyvásárlásra” – állt az üzenetben. A megjegyzés hozzátette, hogy a rajongók valamikor 2022. december 23. előtt vásárolhatnak majd jegyeket, a lehetőségeket a turné dátumai alapján adják ki, és ígéretet tettek arra, hogy további információk is érkeznek.